Betrachtet man sich als Außenstehender einmal objektiv das deutsche Gesundheitswesen, fällt als Erstes die Zweiteilung in private und gesetzliche Krankenversicherung auf. Dass viele Mitglieder der GKV gern in die PKV wechseln wollen, liegt dabei wohl am ehesten an den höheren Leistungen, die private Versicherer ihren Kunden bieten können. Da der Wechsel allerdings an ein gewisses Einkommen gekoppelt ist, bleibt vielen Angestellten und Arbeitnehmer nichts weiter übrig, als sich mit den gesetzlichen Krankenkassen zu begnügen.

Sobald aber alle Voraussetzungen erfüllt werden und die Versicherungspflicht entfällt, ist ein Wechsel gar nicht mehr so schwierig. Was geschieht aber, wenn ein Mitglied der PKV wieder in die GKV zurück will? Grund für einen solchen Schritt kann zum Beispiel ein zu hoher Beitrag sein, der sich aus dem Einkommen nicht mehr finanzieren lässt. In diesem Fall sind wesentlich mehr Schwierigkeiten zu überwinden. Selbstständige und Freiberufler, die sich dafür entschieden haben, der gesetzlichen Krankenversicherung den Rücken zu kehren, werden in der Regel nicht mit offenen Armen empfangen.

Sie bleiben solange Mitglied der PKV, bis sich wieder eine Versicherungspflicht in der GKV ergibt, was im Allgemeinen nur im Rahmen der Erwerbslosigkeit oder der Aufnahme einer Angestelltentätigkeit möglich ist. Arbeitnehmer haben es an dieser Stelle dagegen etwa einfacher. Hier muss lediglich das Einkommen wieder unter die Versicherungspflichtgrenze sinken, damit ein Wechseln in die gesetzliche Krankenversicherung möglich wird. Wer aus finanziellen Gründen die Rückkehr zur GKV plant, kann sich ab 2009 im Basistarif zu ähnlichen Bedingungen versichern lassen und behält trotzdem den Status eines Privatpatienten.