In Deutschland ist es üblich, dass Immobilien mit Darlehen vorfinanziert werden, die über eine so genannte Zinsbindung verfügen. Die Zinsbindung sorgt dafür, dass der Darlehenszins für einen bestimmten Zeitraum festgeschrieben wird, wodurch der Darlehensnehmer gegen einen Zinsanstieg abgesichert ist.

Allerdings existieren auch noch anderen Darlehensformen wie zum Beispiel das variable Darlehen. Bei dieser Darlehensform verhält es sich so, dass der Zinssatz nicht festgeschrieben wird und deshalb in regelmäßigen Abständen (in der Regel vierteljährlich) an die Entwicklung der Marktzinsen angepasst wird.

Variable Darlehen genießen in Deutschland einen vergleichsweise schlechten Ruf – die meisten Finanzierungsexperten raten von dieser Darlehensform ab. Sehr verwunderlich ist dies nicht, immerhin birgt sie große Gefahren. Denn sollten zum Beispiel die Marktzinsen enorm ansteigen, steigt auch die Zinsbelastung dementsprechend stark an. In den USA, wo fast ausschließlich auf diese Art und Weise finanziert wird, haben in den vergangenen 12 Monaten mehrere Millionen von Eigentümern ihre Immobilien verloren, weil sie die Darlehensraten nicht mehr aufbringen konnten.

Dennoch hat das variable Darlehen eine Daseinsberechtigung. Eines der besten Beispiele ist die Finanzierung von Bauplätzen. Hier verhält es sich oftmals so, dass potentielle Bauherren schon relativ früh zuschlagen und ein Grundstück erwerben, weil diese teilweise nur schwer zu ergattern sind. Weil ihre Planungen längst noch nicht abgeschlossen sind, kann es noch ein bis zwei Jahre dauern, bis das eigentliche Bauvorhaben beginnen soll. In solch einem Fall bietet sich das variable Darlehen geradezu an: Es räumt den Grundstückskäufern die Möglichkeit ein, eine äußerst flexible Finanzierung abzuschließen, die jederzeit gekündigt werden kann. Sobald das Vorhaben steht, kann die eigentliche Finanzierung abgeschlossen werden, mit welcher dann die Baukosten sowie das Grundstück finanziert werden.